Poprzez traumę rozumiemy trwałą zmianę w psychice. Zmiana wynika z przeżytego przeżycia, które było gwałtowne i przykre. Osoba, która przeżyła taki uraz psychiczny, zwykle ma problemy w powrocie do poprzedniego funkcjonowania. Trauma w opinii lekarzy stanowi naturalną reakcję ochronną organizmu na zagrażającą mu sytuację. Człowiek, który przeżył traumę, skaleczony został traumatycznym stresorem.